Hoy conocemos… al tomate!

El tomate es una de las frutas más consumidas en todo el mundo. Aunque muchas veces lo consideramos un vegetal, en realidad es una fruta, más específicamente una baya. Su versatilidad en la cocina, su sabor fresco y su valor nutritivo hacen del tomate un ingrediente esencial en miles de recetas, desde las más sencillas hasta las más elaboradas.

En este artículo, exploraremos su historia, algunas de sus variedades más populares, cuáles son los que tienen más nutrientes y terminaremos con una receta saludable que puedes incorporar fácilmente en tu dieta diaria.

De América a tu mesa

El origen del tomate se remonta a las civilizaciones precolombinas de América del Sur, más específicamente en la región que hoy es Perú, Ecuador y el norte de Chile. Las primeras variedades de tomate eran pequeñas, parecidas a lo que hoy conocemos como tomates cherry, y fueron cultivadas por los pueblos indígenas. Posteriormente, los aztecas lo integraron en su cocina en México, donde se le llamaba ‘xitomatl’.

Fue en el siglo XVI cuando los españoles llevaron el tomate a Europa, donde inicialmente fue recibido con cierto escepticismo. No obstante, con el tiempo, el tomate fue ganando popularidad en la cocina mediterránea, especialmente en países como Italia y España. Hoy en día, su uso se ha expandido por todo el mundo, y es difícil imaginar muchas recetas sin este ingrediente tan esencial.

¿Sabías que…?

El tomate fue considerado venenoso en Europa durante varios siglos debido a que pertenece a la familia de las solanáceas, la misma familia de plantas que incluye la belladona, una planta altamente tóxica. No fue hasta el siglo XVIII que se empezó a aceptar como un alimento seguro y delicioso.

Los tomates son técnicamente una fruta, pero en 1893, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que debía clasificarse como un vegetal para fines arancelarios. Esta decisión se basó en el hecho de que los tomates se sirven habitualmente en platos principales y no como postre.

Variedades de tomate y variedades de sabores

Existen más de 10,000 variedades de tomates, y cada una ofrece un sabor, tamaño, color y textura diferente. Algunas de las más populares incluyen:

• Tomate CHERRY. Pequeño y dulce, es ideal para ensaladas o como snack. Su alto contenido de antioxidantes lo convierte en una excelente opción para quienes buscan mejorar su salud. ¿Sabes que es el que contiene mas vitamina C?
• Tomate de PERA. De forma alargada, es perfecto para hacer salsas por su menor contenido de agua y su carne más densa. y esta variedades la que tiene mas licopeno.
• Tomate RAF. Este tomate es famoso por su sabor intenso y ligeramente dulce, ideal para comerlo crudo con un poco de sal y aceite de oliva.
• Tomate VERDE. A diferencia de otros tomates, este se consume inmaduro, lo que le da un sabor más ácido y crujiente. Es popular en la gastronomía de América Latina y del sur de Estados Unidos.
• Tomate KUMATO. De color marrón oscuro o verde, este tomate tiene un sabor dulce y suave, y suele ser utilizado en ensaladas.

Cada una de estas variedades aporta algo diferente a los platos, pero lo más importante es que todas son una fuente rica en nutrientes esenciales para una dieta equilibrada.

Los tomates y sus nutrientes mas destacados:

Aunque cada variedad destaca mas en un nutriente o en otro, la verdad que todos son super ricos en nutrientes y cualquiera de ellos es una excelente fuente de:

LICOPENO – Es un potente antioxidante y responsable del color rojo característico del tomate. Ayuda a proteger el cuerpo contra el daño celular y está relacionado con la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas y ciertos tipos de cáncer, como el de próstata.

VITAMINA C – Un solo tomate de tamaño mediano puede aportar hasta el 28% de la ingesta diaria recomendada de vitamina C, esencial para fortalecer el sistema inmunológico y mejorar la salud de la piel.

FIBRA – Los tomates también son una buena fuente de fibra dietética, que es esencial para una digestión saludable
Potasio: Este mineral es crucial para mantener la presión arterial bajo control y apoyar la salud cardiovascular.

¿Te has preguntado si el tomate es mejor crudo o cocido?

Pues te damos una respuesta corta y sencilla. El tomate crudo y cocido tienen los mismos nutrientes, pero el tomate cocido tiene más efectos antioxidantes que un tomate crudo porqué absorbe mejor el licopeno, y si además si lo cocinas con aceite de oliva mejoras aún más sus efectos antioxidantes.

Asimismo, un tomate cocido mantiene su contenido en fibra, y la pérdida de vitamina C es muy baja, alrededor de un 10%, lo que hace que sea igual de nutritivo crudo que cocido.

Ensalada caprese

Si buscas una receta sencilla, rápida y saludable, esta ensalada es ideal para ti. Además de ser deliciosa, es una excelente forma de incorporar más vegetales y grasas saludables a tu dieta.

Ingredientes (4 raciones):

• 2 tomates medianos (puedes usar la variedad que prefieras)
• Queso mozzarella
• 1 manojo pequeño de albahaca fresca
• 2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
• Sal

Instrucciones:

1. Lava los tomates y córtalos en rodajas. Repártelo en en un plato grande.
2. Corta el queso mozzarella y ponlo encima del tomate
3. Lava la albahaca y quítale los cabos. Con la mano ve cortando las hojas y poniéndolas encima de los tomates y el queso.
   Añade el AOVE y la sal al gusto.
4. Disfruta!

Esta ensalada es una bomba de nutrientes: los tomates aportan vitamina C y licopeno, mientras que el queso mozzarella te aporta proteínas y calcio. Es perfecta para una cena o para acompañar cualquier comida o como un plato ligero para el almuerzo.

Conclusión, el tomate es mucho más que un simple ingrediente en tus ensaladas o salsas. Su rica historia, la gran variedad de opciones que ofrece y su increíble valor nutritivo lo convierten en un alimento esencial para quienes desean cuidar su salud. Ya sea que prefieras comerlos frescos, en salsas o en ensalada… no dudes en incorporarlos a tu dieta, es un alimento esencial para quienes buscan una dieta equilibrada y saludable. Bon appetit!

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